Google face încă o lovitură la ceasurile inteligente și, de data aceasta, nu o face singură. La conferința sa de dezvoltatori I / O, Google a anunțat că își unește forțele cu Samsung pentru a construi următoarea iterație majoră a platformei sale portabile bazate pe Android: acum numită pur și simplu „Wear”.
De-a lungul anilor, sistemul de operare portabil Google de 7 ani s-a străduit să decoleze - atât de mult încât nu mai este printre cele mai vândute ceasuri inteligente. Aflate de o listă de rufe atât de deficiențe software, cât și hardware, ceasurile inteligente Android nu au reușit niciodată să meargă de la picioare la concurenți precum Apple și Samsung.
Google nu își mai permite să se întoarcă la planșă și, prin urmare, recrutează ajutor de la producătorii de ceasuri inteligente ale căror tehnologii existente ar putea corela unele dintre cele mai presante preocupări ale Wear OS. Acești recruți sunt Samsung și Fitbit, ultimul dintre aceștia fiind achiziționat de Google anul trecut.
Piesa centrală a noii alianțe este o „platformă unică și unică” care combină cele mai bune sisteme de operare Wear și sistemul de operare portabil al Samsung, Tizen. Google susține că această nouă ediție a platformei sale de ceasuri inteligente lansează aplicații cu 30% mai repede decât înainte și oferă o durată mai mare de viață a bateriei, schimbând modulele mereu pornite, cum ar fi senzorul de ritm cardiac, pe nucleele hardware de consum redus.
Google integrează, de asemenea, instrumentul de proiectare a feței ceasurilor Samsung în Wear OS, permițând dezvoltatorilor terți să personalizeze și să proiecteze noi look-uri pentru ecranul de start al smartwatch-ului. Mai mult decât atât, dezvoltatorii vor avea capacitatea de a-și crea propriile widget-uri sau mini-aplicații care stau la o distanță de fața principală a unui ceas inteligent Android și permit oamenilor să privească informații rapide, cum ar fi prognoza meteo.
De la Fitbit, în mod surprinzător, Google împrumută expertiză în domeniul sănătății și își modernizează suita de aplicații și servicii de fitness. Detaliile sunt neclare în legătură cu această colaborare, dar din ceea ce putem spune din comentariile Fitbit și videoclipurile demo de la Google, aproape toate caracteristicile majore Fitbit, cum ar fi sărbătorile la încheietura mâinii și urmărirea stării de sănătate, vor ajunge la ceasurile Wear.
Asta nu e tot. Google își actualizează aplicațiile precum YouTube Music și Google Maps, astfel încât acestea să funcționeze pe ceasuri inteligente chiar și atunci când nu sunt conectate la un smartphone.
În teorie, decizia Google de a externaliza ceea ce nu a reușit să-și dea seama continuu pare că ar putea, în cele din urmă, să ofere Wear o șansă de luptă pe piața purtabilă. La urma urmei, fiecare dintre aceste trei companii aduce un set unic de abilități la masă care ar putea forma o sumă mai mare decât părțile lor.
Samsung aproape că a perfecționat funcțiile esențiale ale ceasurilor inteligente, cum ar fi durata de viață a bateriei cu Tizen (până la patru zile), Fitbit excelează la urmărirea fitnessului, iar Google are sprijin pentru dezvoltatori terți. Dar colaborarea la atât de multe niveluri este mai ușor de spus decât de făcut.
Cel mai important factor din spatele succesului Apple Watch este integrarea verticală. Apple controlează și produce software-ul și cipurile pe care le rulează ceasurile, permițându-i să ofere o experiență mai coerentă, care este aproape imposibil de reprodus.
Google, pe de altă parte, va integra module de la numeroși externi și, la un moment dat, va afecta în mod negativ performanța. Pe lângă Fitbit și Samsung, Google va jongla și cu divizia de cercetare și dezvoltare pe care a cumpărat-o de la ceasornicarul Fossil în urmă cu doi ani.
În plus, căderea eforturilor Google de ceasuri inteligente nu a fost cauzată doar de un software slab. Ceasurile inteligente Android pur și simplu nu aveau priceperea de procesare a ceasurilor Apple, iar actualizările lansate de Qualcomm în ultimii ani abia au îmbunătățit situația (Snapdragon 4100 ar putea fi un pas în direcția cea bună).
Similar cu Apple, integrarea verticală este în mare parte responsabilă pentru succesul ceasurilor inteligente Samsung, deoarece acestea rulează pe propriile cipuri Exynos ale producătorului. Cât de bine Google poate profita de expertiza Samsung va depinde de procesoarele care alimentează viitoarele smartwatch-uri Android, nu de o reproiectare a software-ului. Fără cipuri interne, nu este clar ce va câștiga Google dintr-un parteneriat Samsung, cu excepția angajamentului acestuia din urmă de a trece la ceasurile inteligente Android.
Parteneriatul Samsung pare și mai mult despre vânzarea de ceasuri inteligente Android, mai degrabă decât despre construirea lor atunci când ne gândim la ce renunță Google în acest proces. Următoarea versiune a Wear OS le va permite producătorilor de ceasuri inteligente să-și aplice propriile skin-uri deasupra, așa cum fac și pe telefoanele Android - o mișcare pe care Google probabil a trebuit să o aprindă pentru a împiedica producătorii să renunțe la Wear OS pentru platformele de ceasuri inteligente personalizate pe care le pot alinia marca și tema specifice.
Cu toate acestea, în acest proces, Google ar putea ajunge într-o confuzie mai mare decât este deja. Permițând producătorilor terți să personalizeze Wear OS, Google nu va putea livra actualizări software în timp util la toate ceasurile inteligente Android și riscă să-și fragmenteze ecosistemul. . În acest sens, invită o critică pe care nu a reușit să o scape cu telefoanele Android: că majoritatea rulează pe software învechit.
În plus, cele mai multe dintre îmbunătățirile promițătoare ale Google, cum ar fi aplicațiile actualizate și o navigare mai bună, ar fi putut fi remediate fără a implica Samsung sau Fitbit dacă compania ar fi luat un rol mai activ în dezvoltarea platformei sale de ceasuri inteligente. Ceea ce a introdus luna aceasta se dovedește a fi doar o încercare disperată de a împiedica Wear OS să dispară.
Mai mult decât atât, Google a închis achiziția Fitbit doar acum câteva luni din cauza proceselor antitrust, ceea ce înseamnă că abia a avut timp să stabilească un plan mai rafinat pentru a executa o revizie atât de îndrăzneață. Heck, Google spune că nici măcar nu știe încă cum va fi denumită în cele din urmă această nouă platformă și dacă actualele ceasuri inteligente Wear OS îl pot suporta.
Pentru Google, acesta va fi un act extrem de delicat de echilibrat și ar putea fi foarte bine ultima sa poartă împreună un ecosistem portabil convingător. Din fericire, probabil că nu va trebui să așteptăm prea mult pentru a afla dacă există o șansă, deoarece Samsung a spus că intenționează să lanseze o „nouă experiență de ceas inteligent” în lunile următoare, ale căror zvonuri au început deja să apară.