Recent, am fost pe piață pentru un laptop nou. Și în timp ce făceam cumpărături la un retailer important, am fost surprins să constat că marea majoritate a opțiunilor erau aceleași scheme de culori gri și negru care erau în față și în centru ultima dată când am cumpărat un laptop, acum câțiva ani. În timp ce Apple și Microsoft au oferit mai multe opțiuni de culoare, cum ar fi Gold MacBook Air și Sandstone Surface Pro (alegeri sigure deja verificate de popularitatea iPhone-urilor Rose Gold), nu am putut găsi specificațiile exacte pe care le căutam în acele culori, mai ales pentru preț.
Din impuls, aproape că am cumpărat Surface Pro oricum, dar culoarea pe care mi-am dorit-o s-a dovedit a fi epuizată. Opțiunile online nu erau mult mai bune. În cele din urmă, am ajuns cu o versiune mai nouă a aceluiași Dell Inspiron argintiu pe care l-am cercetat în ultimul deceniu.
Înțeleg că laptopurile sunt vândute unei game foarte largi de consumatori, dar paleta de culori neutre lasă mult de dorit. Falza Khanani, director de design pentru tehnologiile Dell, mi-a spus că Inspiron este menit să fie „expresiv și accesibil la scară globală”. Totuși, de ce, în 2022-2023, atunci când alegerea consumatorului este, probabil, la un vârf, laptopurile sunt încă înfășurate în aceleași nuanțe pe care le-am avut de ani de zile?
Răspunsul este mai complicat decât mă așteptam.
Modul în care producătorii de laptopuri văd culoarea
Se pare că există câțiva producători importanți care produc laptopuri cu o gamă mult mai largă de culori decât suntem obișnuiți să vedem pe rafturile magazinelor mari și ale marilor retaileri online. Vrei un roz care să apară? Razer și MSI au asta. Mai mult o persoană în aer liber care preferă un verde cețos? Acer te-a acoperit. Asus, care a împins odată plicul cu laptopuri parfumate, oferă VivoBook S15 în coral, verde și roșu, printre alte finisaje.
Echipele de proiectare consideră că culoarea face parte din „CMF” sau Color, Materials, Finish - un concept în design industrial care vorbește despre aspectele cromatice, tactile și decorative ale unui produs. „Analizăm modul în care tendințele afectează emoțiile oamenilor, precum și imaginația culorilor și a materialelor”, a declarat Ester Suh, Manager tehnic de marketing la Asus. „Deciziile noastre de culoare se bazează pe designul produsului și pe unde credem că se îndreaptă piața.”
Brandon Warren, director de design industrial la Razer a fost de acord. „Din punct de vedere al designului, alegerea culorii noastre este o expresie atât a comunității noastre, cât și a mărcii noastre.”
„Culoarea nu este privită niciodată individual ca un tratament de suprafață”, a spus Khanani. „Procesul de proiectare începe întotdeauna cu obsedarea față de client, dar aș schimba conversația de la a fi specifică culorii la o experiență CMF totală.”
Consumatorii stabilesc tendințele - în bine sau în rău
Ceea ce complică lucrurile este că consumatorii, care, atunci când fac o achiziție semnificativă, tind să se îndepărteze de ceva care este perceput ca strălucitor și ar putea ajunge să se simtă mai datat mai târziu - la fel ca în cazul mașinilor, în timp, în tendințe către albi, negri și gri. Acest lucru, în parte, explică de ce laptopurile construite pentru mase, precum Inspiron, vin într-o paletă atât de limitată.
HP, de exemplu, pe lângă faptul că este un producător de top 3, este un lider în cercetarea industriei în ceea ce privește finisajele și suprafețele laptopurilor, dar oferă în mare măsură carcase negre și gri.
Doar două linii de laptopuri prezintă multă abatere: premiatul Dragonfly Elite, care vine într-un albastru ușor irizat, și HP Spectre Series Family, care include o tabletă cu legătură elegantă din piele naturală și modele convertibile cu ornamente din cupru sau alamă . Toate aceste mașini sunt comercializate ca unități de ultimă generație.
„Încercăm să fim predictivi ai succesului sau acceptării opțiunilor de culoare”, a spus Stacy Wolff, vicepreședinte de design pentru HP. „Nu încercăm să împingem o singură viziune sau o singură soluție. Un laptop pentru gamer, de exemplu, poate avea specificații similare cu o stație de lucru corporativă, dar modul în care este prezentat va arăta foarte diferit. ”
Wolff a menționat, de asemenea, că HP caută inspirație în locuri precum săptămâna modei de la Milano, cu scopul de a aduce o perspectivă nouă asupra aspectului și simțului diferitelor linii.
Design înainte de culoare
O parte din distincție vine și în segmentarea pieței. Lenovo, care a condus livrările de PC-uri la nivel mondial în al doilea trimestru al anului 2022-2023, este dedicat negru. „Designul este mult mai mare decât culoarea estetică a produsului; dacă vorbim doar despre aceste articole, atunci vorbim despre lucruri greșite ”, a declarat Brian Leonard, vicepreședinte de design, grupul de dispozitive inteligente de la Lenovo. „Credem că designul este despre crearea unor experiențe frumoase și intenționate pentru oameni.”
Aproape oricine a fost echipat cu un laptop de către un departament IT a avut un Lenovo ThinkPad finisat cu „soft-touch black”. În timp ce lucrătorii corporativi nu îl pot numi „frumos”, acum în a 8-a generație, acesta rămâne unul dintre laptopurile de afaceri cu cea mai bună evaluare. Leonard notează detalii precum o copertă integrată pentru webcam, ca răspuns la faptul că utilizatorii își acoperă obiectivele cu bandă cu prioritate față de diferite opțiuni de culoare.
Speranță la orizont
Cumpărătorii de afaceri - care apreciază puternic uniformitatea - conduc o mare parte a pieței. Nimeni cu care am vorbit pentru această poveste nu a vrut să împărtășească modul în care numărul lor de vânzări a fost împărțit în ceea ce privește vânzările B2B sau B2C, dar mărcile care au în mod clar un accent mai puternic asupra consumatorilor sunt cele cu palete mai îndrăznețe.
„Introducerea Mercury White și Quartz Pink în gama noastră de produse sa bazat pe foarte feedback-ul comunității vocale și continuă datorită sprijinului comunității pentru aceste produse ", a declarat Travis Furst, manager de produs Razer Blade 15 la Razer. Dintre toți producătorii menționați în această poveste, Razer vinde în mod special comunității gamerilor, o piață B2C.
În cele din urmă, dezvoltarea și adoptarea mai largă a laptopurilor de culori vii pot fi încă la orizont. Multe dintre culorile unice de la Asus, MSI, Razer și Acer, deși sunt prezentate în mod vizibil pe site-urile lor web, rămân epuizate, indicând faptul că există o cerere a consumatorilor pentru aceste produse. În ciuda faptului că mi-a plăcut foarte mult Inspiron-ul meu, sunt invidios pe cei care au pus mâna pe VivoBook S15 în Gaia Green. În câțiva ani când voi fi din nou pe piață, voi fi atent la ce noi opțiuni CMF există, dar voi căuta în continuare culoarea.